Arroceros protestarán para exigir apoyo y pago de deudas

Productores de arroz de la provincia de Chiriquí realizarán una protesta pacífica el próximo 24 de marzo, para solicitar al gobierno “el apoyo necesario para continuar con la producción del arroz” y garantizar el alimento a la población.

Gabriel Araúz, presidente de la Asociación de Productores de Arroz de Chiriquí (APACH), explicó que están preocupados y hay mucha incertidumbre respecto a la nueva siembra del grano, que debe iniciar en el mes de abril.

Según Araúz, el gobierno les adeuda aproximadamente 6 millones de dólares en compensaciones correspondientes al período 2023-2024 y la compensación para el período 2024-2025, “se debe en su totalidad”. Detalló que esta podría rondar los 50 millones de dólares.

Araúz dijo que “tendremos problemas de financiamiento para poder sembrar este año, si tenemos esas deudas pendientes. No le hemos podido pagar al banco, a la casa comercial. El financiamiento para poder enfrentar esta nueva siembra se nos dificulta y a muchos se nos imposibilita sembrar”.

El productor añadió que los arroceros esperan respuestas por las afectaciones que tuvo la producción en los meses de noviembre y diciembre de 2024, “por causas naturales o por causa de hidroeléctricas”.

Araúz dijo “queremos saber qué ha sucedido, si se hizo una investigación o hay responsabilidad de las hidroeléctricas”. Afirmó que también se mantienen en alerta por la situación con el Banco de Desarrollo Agropecuario y las importaciones del rubro.

El líder de APACH, aseguró que al país está ingresando arroz importando que es empacado y vendido como producto nacional, lo que representa una competencial desleal para el productor panameño y pone en riesgo la salud de los consumidores, ya que se desconoce si éste cumple con las normas sanitarias.

Manifestó que “hay un tema de publicidad engañosa, se le está mintiendo al consumidor, no se le está diciendo que el arroz es importado. Si llega a pasar una desgracia con este producto, no podemos darle seguimiento de dónde viene, porque está empacado como nacional”.