Atletismo: por mejores días

Cuando pise la pista en París-2024, Alonso Edward hará historia, pues se convertirá en el primer atleta panameño en participar en cuatro ediciones de los Juegos Olímpicos.

El velocista de 34 años, especializado en los 100 y 200 metros, ya compitió en Londres 2012, Río 2016 y Tokio 2020+1. Y en los juegos de la capital francesa, programados del 26 de julio al 11 de agosto, dirá presente en la representación del atletismo panameño junto a la vallista Gianna Woodruff.

Para Mario Quintero, presidente de la Federación Panameña de Atletismo, el tener a un atleta que competirá en cuatro olimpiadas significa que en Panamá hay el material humano en esta disciplina, pero carecemos de las infraestructuras para ‘producir’ más.

El atletismo es el único deporte que le ha dado medallas olímpicas a Panamá, además de participaciones importantes en mundiales, campeonatos centroamericanos y demás eventos regionales, comentó el dirigente.

“No estamos seguros de que podamos conseguir ahora una medalla olímpica. Sabemos que asistirán buenos atletas [en París], con buenas marcas, y que todos van a competir, pero en todos los deportes, hay esperanza y a la hora del pitazo inicial, veremos a Gianna y a Alonso defendiendo la bandera de Panamá y nosotros como dirigentes nos sentimos orgullosos que tenemos dos atletas en esa olimpiada”, indicó Quintero.

Sin embargo, dijo que “nos preocupa la falta de instalaciones para el atletismo, mientras vemos otros deportes [en Panamá] que tienen más facilidades. Solamente tenemos la pista del Estadio Rommel Fernández, la cual no hemos podido usar hace como un año, debido a la remodelación del inmueble. Sumado a que estamos utilizado la de la Escuela Artes y Oficios, donde hemos realizado campeonatos, pero es por alquiler su uso, y se dificulta, pues es por hora y hay que verificar su disponibilidad”.

“Hay una diferencia muy grande en la inversión, y no solo en estadios, sino en la contratación de entrenadores y eso hace que el atletismo avance, pero muy lento. Hay figuras que están sobresaliendo como Cristal Cuervo o Chamar Chambers, que queremos verlos en las próximas olimpiadas. Hay otros que se están sumando, pero el apoyo es fundamental para seguir adelante”, añadió.

La delegación de Panamá para París-2024 también tiene como clasificados a Hillary Heron (gimnasia), Franklin Archibold (ciclismo), Atheyna Bylon (boxeo), Emily Santos y Tyler Christianson (natación) y Kristine Jiménez (judo).