Con la Liga de Diamante, el atletismo calienta motores en el año olímpico

A menos de cien días para los Juegos Olímpicos de París-2024, la apertura del prestigioso circuito de reuniones de la Liga de Diamante, el sábado en Xiamen (China), sirve para que las estrellas del atletismo mundial empiecen a tomar posiciones.

. Richardson en los 200 metros

Campeona mundial de 100 metros el año pasado en Budapest, la nueva reina de la velocidad, la estadounidense Sha'Carri Richardson, inicia en los 200 metros de Xiamen su temporada de la conquista olímpica. París debería ser para ella la consagración después de su éxito del último Mundial en Budapest.

En esa cita en Hungría, la texana de 24 años no solo logró el oro en los 100 metros, sino también el bronce en los 200 metros y otro oro en el relevo 4x100 metros con el 'Team USA'.

El año pasado empezó su temporada al aire libre corriendo los 200 metros en 22 segundos y 54 centésimas, y luego en el Mundial de Budapest firmó su mejor marca personal en la media vuelta de pista, con 21 segundos y 92 centésimas.

En Xiamen no tendrá como rivales a las figuras jamaicanas y sus principales adversarias serán compatriotas estadounidenses.

. Doble reto para Duplantis

En la temporada bajo techo, Armand Duplantis dominó claramente como tiene por costumbre en los últimos años pero no llegó tan alto como en temporadas anteriores. Llegó a 6,05 metros para llevarse su segundo título mundial 'indoor', el pasado marzo en Glasgow.

En París, 'Mondo' buscará revalidar su título olímpico y en la Liga de Diamante ha previsto un doble reto en China, el sábado en Xiamen y una semana más tarde en la segunda cita del circuito, en Suzhou.

Con él en la pista, nunca es descartable la posibilidad de un nuevo récord del mundo. El garrochista sueco ha mejorado ya su plusmarca mundial en seis ocasiones desde 2020 y esta temporada intentó ya batirla dos veces, ante la barra de 6,24 metros, tanto en Clermont-Ferrand como en Glasgow. No lo consiguió.

En Xiamen, frente a Duplantis estarán dos estadounidenses que saben lo que es superar la barra de los seis metros, Sam Kendricks y Chris Nilsen.

. Pichardo vuelve, Kerley se prueba

Otro momento importante de la reunión de Ximen será el regreso, después de casi un año sin competir por una lesión de espalda del cubano nacionalizado portugués Pedro Pablo Pichardo, vigente campeón olímpico de triple salto.

Su gran rival en China será el burkinés Hugues-Fabrice Zango, que aprovechó la ausencia de Pichardo en Budapest para proclamarse campeón mundial el año pasado.

En los 100 metros, el estadounidense Fred Kerley intentará presentar su candidatura oficiosa al título estrella del atletismo en los Juegos Olímpicos.

Fue campeón del mundo en esa distancia en 2022, en casa en Eugene (Oregón, Estados Unidos), pero un año después en Budapest fue eliminado en las semifinales y ni siquiera se había clasificado para los 200 metros. Por ello este 2024 se presenta como su año de la revancha.

Por ahora corrió sus dos primeros 100 metros de la temporada por encima de los 10 segundos (10.03 a mediados de marzo y 10.11 a principios de abril), a pesar de contar con un viento muy favorable.

El velocista de 28 años se entrena ahora en California y espera que su trabajo de musculación se traduzca en potencia en la pista. En Xiamen podrá medirse con un compatriota de primera línea, Christian Coleman, que este año fue ya campeón de 60 metros en el Mundial bajo techo.